Freimaurerei
Die Freimaurerei, (auch Freimaurertum, Königliche Kunst genannt), ist ein weltweit operierender privater Orden, der neue Mitglieder durch die Kooptation gewinnt und sich im Selbstverständnis der Brüderlichkeit, Philanthropie und Humanität widmet und dem eigenen Fortschritt und einer eigenen Spiritualität dienen soll. Das gegen Ende des 16. Jahrhundert in Schottland entstandende Freimaurertum ist in Großlogen (oder Oriente) mit jeweils eigenen und durchaus unterschiedlichen Regeln aufgeteilt, die wiederum in einzelne örtliche Logen aufgeteilt sind. Die Herkunft des Wortes Freimaurer leitet sich aus geheimem Wissen alter Baukunst, insbesondere der Kathedralenbaukunst ab. Eine eigene undogmatische freimaurerische Lehre enthält Elemente der Esoterik und beinhaltet bestimmte Traditionen, Rituale und Symbole, die immer wieder Gegenstand öffentlicher Diskussionen waren und sind. Die Freimaurer verpflichten sich laut eigenen Regeln zur Verschwiegenheit über eigene freimaurerische Erkennungszeichen, Rituale und andere Mitglieder. Um einzelne Freimaurer, aber auch um den gesammten Orden sind immer wieder Verschwörungstheorien zu beobachten, die sich an den Geheimhaltungsregeln der Freimaurer sowie ihrer universell-weltweiten Präsenz orientieren.
Verschwörungstheorien um die Freimaurerei
Eine alte Verschwörungstheorie vermutet Aktivitäten der Freimaurer hinter der französischen Revolution.