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[[image:Bedford Experiment Wallace.jpg|Bild im Telekop: die zwei Scheiben befinden sich oberhalb des schwarzen Streifens (tatsächlich ist dieses Bild eine Rekonstruktion. Der verwendete Refraktor ohne Prisma zeigte das Bild vertikal spiegelverkehrt)|320px|thumb]]

[[image:Bedford Experiment Wallace.jpg|Bild im Telekop: die zwei Scheiben befinden sich oberhalb des schwarzen Streifens (tatsächlich ist dieses Bild eine Rekonstruktion. Der verwendete Refraktor ohne Prisma zeigte das Bild vertikal spiegelverkehrt)|320px|thumb]]

[[image:Bedford Experiment Original.png|Originalabbildung (vertikal spiegelverkehrt) als Skizze des Schiedsrichters. Die Abbildung stammt aus der Zeitschrift Fields (1870)|320px|thumb]]

[[image:Bedford Experiment Original.png|Originalabbildung (vertikal spiegelverkehrt) als Skizze des Schiedsrichters. Die Abbildung stammt aus der Zeitschrift Fields (1870)|320px|thumb]]

Als Bedford Experiment oder Bedford Experimente werden Beobachtungen von anfänglich Rowbotham (ab 1838) und später vom Naturforscher Wallace aus dem Jahr 1870 an einem sechs Meilen (9,7 Km) langen geraden Abschnitt des künstlich angelegten Kanals [https://en.wikipedia.org/wiki/Old_Bedford_River Old Bedford River] in der Gemeinde Norfolk gemeint. An beiden Enden des Flussabschnitts befand sich je eine Brücke.  

Als Bedford Experiment oder Bedford Experimente werden Beobachtungen von anfänglich Rowbotham (ab 1838) und später vom Naturforscher Wallace aus dem Jahr 1870 an einem sechs Meilen (9,7 Km) langen geraden Abschnitt des künstlich angelegten Kanals [https://en.wikipedia.org/wiki/Old_Bedford_River Old Bedford River] in der Gemeinde Norfolk (Abschnitt südwestlich von Welney) gemeint. An beiden Enden des Flussabschnitts befand sich je eine Brücke.  

*Erste Experimente im Sommer 1838: Samuel Rowbotham befuhr den Fluss mit einem Boot und wollte durch die Sichtbarkeit einer auf drei Fuss Höhe (knapp 1 m) befestigten Fahne auf dem Boot über die sechs Meilen Distanz die Krümmung der Erde widerlegen. Das Boot wurde mit einem Teleskop beobachtet, das sich nur 20 cm über der Wasseroberfläche befand. Rowbotham veröffentlichte 1849 über seine Bootexperimente unter dem Pseudonym Parallax, fand aber trotz Wiederholung des Experiments wenig Beachtung. 1865 veröffentlichte er erneut zum Experiment in einem Werk mit dem Titel "Earth Not a Globe". Später stellte sich heraus dass die [https://de.wikipedia.org/wiki/Terrestrische_Refraktion Terrestrische Refraktion] (Lichtbrechung durch die horizont- und wassernahe Atmosphäre) nicht berücksichtigt wurde und dadurch das Ergebnis verfälscht wurde. Der Brechungsindex der Luft nimmt nach unten hin zu, Lichtstrahlen werden daher zum Erdboden hin gebeugt und entfernte Objekte erscheinen dadurch etwas höher als sie tatsächlich sind. Die bekannte "Abflachung" der Sonne beim Sonnenuntergang ist ein bekanntes Ergebnis der terrestrischen Refraktion. Die terrestrische Refraktion muss bei Messungen nahe dem Horizont mit dem Sextanten berücksichtigt werden, dies war bereits zu Lebzeiten von Rowbotham den englischen Seefahrern bekannt. Auch unterschiedlich warme Luftschichten verfälschen die Messergebnisse.

*Erste Experimente im Sommer 1838: Samuel Rowbotham befuhr den Fluss mit einem Boot und wollte durch die Sichtbarkeit einer auf drei Fuss Höhe (knapp 1 m) befestigten Fahne auf dem Boot über die sechs Meilen Distanz die Krümmung der Erde widerlegen. Das Boot wurde mit einem Teleskop beobachtet, das sich nur 20 cm über der Wasseroberfläche befand. Rowbotham veröffentlichte 1849 über seine Bootexperimente unter dem Pseudonym Parallax, fand aber trotz Wiederholung des Experiments wenig Beachtung. 1865 veröffentlichte er erneut zum Experiment in einem Werk mit dem Titel "Earth Not a Globe". Später stellte sich heraus dass die [https://de.wikipedia.org/wiki/Terrestrische_Refraktion Terrestrische Refraktion] (Lichtbrechung durch die horizont- und wassernahe Atmosphäre) nicht berücksichtigt wurde und dadurch das Ergebnis verfälscht wurde. Der Brechungsindex der Luft nimmt nach unten hin zu, Lichtstrahlen werden daher zum Erdboden hin gebeugt und entfernte Objekte erscheinen dadurch etwas höher als sie tatsächlich sind. Die bekannte "Abflachung" der Sonne beim Sonnenuntergang ist ein bekanntes Ergebnis der terrestrischen Refraktion. Die terrestrische Refraktion muss bei Messungen nahe dem Horizont mit dem Sextanten berücksichtigt werden, dies war bereits zu Lebzeiten von Rowbotham den englischen Seefahrern bekannt. Auch unterschiedlich warme Luftschichten verfälschen die Messergebnisse.