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Mesmer magnétisait le contenu de la cuve en caressant de ses mains les barres de fer, aussi appelées cannes, il était fermement convaincu que le fluide magnétique animal passerait de ses mains dans la cuve. Il demandait aux patients de positionner les extrémités des tiges de fer qui dépassaient de la cuve sur les parties malades de leur corps ou d'enrouler les extrémités des cordes de soie humides autour de leurs bras ou de leurs jambes pour recevoir le magnétisme. De temps en temps, était formée une sorte de ronde dans laquelle les patients et le magnétiseur se prennaient par la main et s'unissent dans une séquence thérapeutique (Florey 1995).

Mesmer magnétisait le contenu de la cuve en caressant de ses mains les barres de fer, aussi appelées cannes, il était fermement convaincu que le fluide magnétique animal passerait de ses mains dans la cuve. Il demandait aux patients de positionner les extrémités des tiges de fer qui dépassaient de la cuve sur les parties malades de leur corps ou d'enrouler les extrémités des cordes de soie humides autour de leurs bras ou de leurs jambes pour recevoir le magnétisme. De temps en temps, était formée une sorte de ronde dans laquelle les patients et le magnétiseur se prennaient par la main et s'unissent dans une séquence thérapeutique (Florey 1995).

Avec cette méthode, Mesmer obtint tout d'abord beaucoup de succès dans les cercles aristocratiques à Vienne, mais, en raison de protestations médicales contre sa méthode suggestive et hypnotique, la situation changea dans le pays, et il s'est installé à Paris en 1778. Là aussi, il réussit à obtenir rapidement la faveur de la cour royale et à rassembler autour de lui une clientèle enthousiaste et fortunée.

Avec cette méthode, Mesmer obtint tout d'abord beaucoup de succès dans les cercles aristocratiques à Vienne, mais, en raison de protestations médicales contre sa méthode suggestive et hypnotique, blessé par ces attaques dans son pays, il installa à Paris en 1778. Là aussi, il réussit à obtenir rapidement la faveur de la cour royale et à rassembler autour de lui une clientèle enthousiaste et fortunée.

En 1784, Mesmer put fonder en France des sociétés dites d'"Harmonie Universelle" (la loge de l'harmonie qui deviendra plus tard la Société de l'Harmonie Universelle) dans lesquelles étaient formés les adeptes de son enseignement. Ces sociétés manifestaient un caractère sectaire de la doctrine de Mesmer qui, en tant que doctrine secrète, ne laissait pas ses disciples quitter son cercle. Mesmer, cependant, a également fait l'objet de critiques à Paris. Cela ne l'a pas affecté, puisqu'il a pu acquérir une fortune considérable grâce à ses pratiques dans les milieux nobles. Lorsque Mesmer a fui Paris en 1789 en raison de la tourmente de la Révolution française, il a dû abandonner l'essentiel de ses richesses. Malgré des tentatives ultérieures en 1798 et 1801, il n'a pas été en mesure de récupérer son argent de Paris. Mesmer quitta Paris en 1803 et s’installa au bord du lac de Constance où, en 1814, il écrivit son essai le plus important ''Mesmerismus oder System der Wechselwirkungen, Theorie und Anwendung des thierischen Magnetismus auf die allgemeine Heilkunde zur Erhaltung des Menschen''. Le 5 Mars 1815, Mesmer est mort à Meersburg am Bodensee. (Wolfgang Eckart 1998).

En 1784, Mesmer put fonder en France des sociétés dites d'"Harmonie Universelle" (la loge maçonnique de l'harmonie qui deviendra plus tard la Société de l'Harmonie Universelle) dans lesquelles étaient formés les adeptes de son enseignement. Ces sociétés manifestaient un caractère sectaire de la doctrine de Mesmer qui, en tant que doctrine secrète, ne laissait pas ses disciples quitter son cercle. Mesmer, cependant, a également fait l'objet de critiques à Paris. Cela ne l'a pas affecté, puisqu'il a pu acquérir une fortune considérable grâce à ses pratiques dans les milieux nobles. Lorsque Mesmer a fui Paris en 1789 en raison de la tourmente de la Révolution française, il a dû abandonner l'essentiel de ses richesses. Malgré des tentatives ultérieures en 1798 et 1801, il n'a pas été en mesure de récupérer son argent de Paris. Mesmer quitta Paris en 1803 et s’installa au bord du lac de Constance où, en 1814, il écrivit son essai le plus important ''Mesmerismus oder System der Wechselwirkungen, Theorie und Anwendung des thierischen Magnetismus auf die allgemeine Heilkunde zur Erhaltung des Menschen''. Le 5 Mars 1815, Mesmer est mort à Meersburg am Bodensee. (Wolfgang Eckart 1998).

L'influence de Mesmer sur les courants ésotériques de son époque était considérable et se poursuit jusqu'à nos jours. Des spirites, des occultistes, des loges maçonniques et groupes similaires ont assimilé sa théorie. Mesmer était une personne résolument autocratique qui ignorait fondamentalement les faits opposés à sa théorie. Il lisait peu et dans ses oeuvres on trouve seulement huit livres (Florey 1995).

L'influence de Mesmer sur les courants ésotériques de son époque était considérable et se poursuit jusqu'à nos jours. Des spirites, des occultistes, des loges maçonniques et groupes similaires ont assimilé sa théorie. Mesmer était une personne résolument autocratique qui ignorait fondamentalement les faits opposés à sa théorie. Il lisait peu et dans ses oeuvres on trouve seulement huit livres (Florey 1995).