Pleomorphismus

Der Begriff Pleomorphismus (griechisch pleion = mehr, morphe = Gestalt) bezeichnet in der Biologie die sichtbaren Veränderungen des äusseren Erscheinungsbildes von Mikroorganismen der gleichen Spezies (Art) in Abhängigkeit zu bestimmten Faktoren.

Pleomorphismus als überholtes Konzept des 19. Jahrhunderts

Der historische Pleomorphismus ist eine überholte und seit langer Zeit widerlegte wissenschaftliche Lehrmeinung des 19. Jahrhunderts, derzufolge sich Zelle, Viren, Bakterien, Pilze und Einzeller aller Art ineinander umwandeln und in unterschiedlicher Erscheinungsform auftreten könnten. Es würde demnach möglich sein, dass dass sich aus einem Virus eine Bakterie oder Körperzelle bildete und sich somit aus einer Spezies sich eine andere Spezies mit anderem genom bilden könne. Das historische Pleomorphismuskonzept galt jedoch bereits in den 1930er Jahren als widerlegt und wird von der modernen wissenschaftlichen Medizin oder Biologie vollständig abgelehnt und seit langem nicht mehr diskutiert.

Ein Teil der Pleomorphismusanhänger geht davon aus, dass Zellen oder vielmehr deren Bestandteile sogar noch nach dem Absterben der Zelle als kleinste Partikel weiterleben können und später sich zu neuen Lebensformen zusammensetzen könnten. Der französische Forscher Antoine Béchamp führte dazu den Begriff der sogenannten Mikrozyme ein, die er auch granulations moleculaires nannte und sich auf den bereits vorher eingeführten Begriff der unbelebten Zymasen bezog. Theodor Schwann]] hatte bereits 1837 bewiesen daß eine Erhitzung von biologischem Material (Sterilisation) dazu führt daß Lebensprozesse beendet werden, die erfolgreiche Anwendung der Erhitzung durch Louis Pasteur (das Pasteurisieren) im Jahre 1863 bestätigte dies ebenso.

Eine wenige Personen aus dem ausserwissenschaftlichen bereich sind jedoch weiterhin vom historischen Pleomorphismuskonzept überzeugt und vertreten dieses Konzept in einem alternativmedizinischen und/oder pseudowissenschaftlichen Kontext.

Der Streit um die Nachweisbarkeit

Anhänger der Pleomorphismustheorie behaupten, der Monomorphismus der die Unmöglichkeit der Speziesumwandlung vertritt, sei widerlegt Demgegenüber stehen die Erkenntnisse der Zell-, Molekular- und Mikrobiologie. Diese belegen eindeutig, dass die Grundannahmen, auf denen der Pleomorphismus beruht, falsch sind.

Der auf den französischen Chemiker und Biologen Pierre Jacques Antoine Béchamp (1816-1908) zurückgehende Pleomorphismus erreichte in Deutschland zum Beginn des 20. Jahrhunderts ein gewisses Maß an Akzeptanz innerhalb der Mikrobiologie, vor allem beruhend auf den späteren Arbeiten von Günther Enderlein. Diese wurden jedoch bereits zu seinen Zeiten von der Mehrheit der mikrobiologisch forschenden Naturwissenschaftler abgelehnt. So schrieb E. Klieneberger 1931 in einer Arbeit, die den Pleomorphismus mit der Pettenkoferien-Hypothese und der mehrheitlich akzeptierten Monomorphismus-Theorie vergleicht:

„... Ein nicht auf getreuen Beobachtungen, sondern mehr auf theoretischen Spekulationen fußendes systematisches Gebäude eines Bakterienentwicklungskreislaufs hat G. ENDERLEIN aufgestellt. ... So müssen die Enderleinschen Spekulationen völlig abgelehnt werden, da sie jede reale Grundlage vermissen lassen. ...“

Analog dazu schreiben C. Stapp und H. Zycha ebenfalls 1931 in einer experimentellen Arbeit zur Morphologie von Bacillus mycoides:

„... Auf die meist theoretischen Abhandlungen Enderleins (1925, 1930) hier einzugehen, erscheint uns unnötig, da dieser Autor von gänzlich anderen Gesichtspunkten ausgeht und eine Diskussion jeder gemeinsamen Basis entbehrt. ...“

Die Pleomorphismus verlor nach der Veröffentlichung entsprechender Forschungsergebnisse schnell an Bedeutung und wird heute nur noch von einer bedeutungslosen Minderheit vertreten, insbesondere im alternativmedizinischen Bereich.