Keyhole Limpet Hemocyanin

Keyhole Limpet Hemocyanin (kurz KLH) ist die Bezeichnung für ein hochmolekularen Metalloproteinkomplex, das aus der Hämolymphe der Großen Kalifornischen Schlüssellochnapfschnecke (Megathura crenulata, engl. Keyhole Limpet, Familie der Schlitzschnecken - Fissurellidae) gewonnen wird. KLH hat ein Molekulargewicht von 8–32 Millionen Dalton und gehört damit zu den größten bekannten Proteinen. Hämocyanine sind die Sauerstoff transportierenden Proteine verschiedener Mollusken und Arthropoden, funktionell also mit dem Hämoglobin vergleichbar.

KLH-Proteine werden als unspezifische Immunstimulantien bei Mensch und Tier eingesetzt, da die Proteine eine starke Immunantwort hervorrufen. Aus KLH wird durch enzymatische Spaltung das 400 KD schwere und stabile Immunocyanin gewonnen. Immunocyanin ist in den Niederlanden, Österreich und Südkorea zur Verringerung der Häufigkeit des Wiederauftretens von Harnblasenkarzinomen nach operativer Entfernung des Tumors durch die Harnröhre als Arzneimittel zugelassen. Ein Arzneimittel mit Immunocyanin ist von der Firma "biosyn" erhältlich. Zur Herstellung müssen die Schnecken von Tauchern eingesammelt werden. Ihnen werden 100 Milliliter Hämolymphe entnommen, bevor sie wieder im Pazifik ausgesetzt werden.

Weiterhin wird Immunocyanin als Wirkverstärker in der immunologischen Forschung verwendet.

Die zur Verfügung stehenden Präparate mit den Handelsnamen Immucothel und Vacmune haben in Deutschland keine Zulassung als Arzneimittel. Alternativ wird BCG, Thiotepa und Mitomycin C eingesetzt.