Missbrauch von Einheitenvorsätzen

Ein Techniker (lineman) nähert sich aus einem Hubschrauber einer unter Spannung stehenden Hochspannungsleitung. Zu sehen ist die Funkenentladung bei Annäherung. Je nach Sichtweise nähert er sich einer 0,5 MV, 500 KV, 500000 V oder gar 500000000 mV-Leitung.

Die verschiedenen Vorsätze für Maßeinheiten (auch Präfix genannt) sind Multiplikationsfaktoren oder Divisoren für Messgrößen, die die Aufgabe haben bei sinnvoller Anwendung Vielfache oder Teile von Maßeinheiten zu bilden, um Zahlen mit vielen Stellen zu vermeiden. Für Personen, die mit den Präfixen vertraut sind, erhöht sich die Anschaulichkeit der Messgröße. Bei Laien kann die Verwendung von Präfixen Verwirrung stiften. Dies ist insbesondere auch für die Verwendung der Darstellung mit Exponenten der Fall.

Bis auf wenige Ausnahmen werden Einheitenvorsätze mit Schritten in drei Grössenordnungen (also 1000 oder 1/1000, Ausnahmen sind deka und hekto) verwendet, was in der Praxis unter Verwendung des geeigneten Präfix zu Zahlenwerten zwischen –999 bis –0,001 sowie 0,001 bis 999 führt. Bei Über- ode Unterschreitung der Zahl 1000 (bzw 0,001) wird der nächste Präfix benutzt. Ausnahmen finden sich nur bei Verwendung sehr häufig benutzer Präfixe, oder wenn der Wertebereich Extremwerte annimmt, die nur mit sehr unüblichen Präfixen beschreibbar wären.

Mißbrauch im pseudowissenschaftlichen Bereich

Die Vorsätze für Maßeinheiten werden gerne im pseudowissenschaftlichen und pseudomedizinischen Bereich derart verwendet, dass sich ein scheinbar grösserer Zahlenwert oder auch kleinerer Messwert zu ergeben scheint. Um beispielsweise als "Baubiologe" einem Kunden einen ansonsten unspektakulären Feldstärkewert als möglichst groß erscheinen zu lassen (der durch Dienstleistungen kostenpflichtig reduziert werden soll), bietet es sich an, einen Präfix zu verwenden, der den angegebenen Zahlenwert über 1000 ansteigen lässt.

Beispiel: zu einem Techniker der sich von einem Hubschrauber aus einer Hochspannungsleitung von 500 KV (Präfix: K=kilo=1000, Einheit V=Volt) nähert, könnte man diesen Wert wahlweise als 500000 V (Volt) oder sogar 500000000 mV (Millivolt=1/1000 Volt) angeben. Scheinverharmlosend könnte der Techniker aber auch von 0,5 MV (Mega Volt = 1 Million Volt) sprechen. Für einen Laien mag die Angabe 0,5 MV harmloser klingen als 500000000 mV.

Ein weiterer, eindeutig grober Missbrauch ist die Aneinanderreihung zweier Präfixe, die selbst Experten auf Anhieb verwirren kann. Die gleichzeitige Verwendung von Präfix und einer Exponentialschreibweise ist ebenfalls Anlass für Missverständnisse und kann missbräuchlich verwendet werden.

Beispiel Anders Bruun Laursen

Ein Beispiel für die hier thematisierte Praxis gibt der dänische Augenarzt und Verschwörungstheoretiker Anders Bruun Laursen. Nach Laursens Angaben im Internet wäre der aktivierend wirkende Zusatzstoff Squalen in Anthrax-Impfstoffen in einer Konzentration von (Zitat)

34.2 micrograms per billion micrograms of water

enthalten gewesen und habe dadurch 25% von angeblich 697.000 Soldaten geschädigt. Unabhängig von der Frage der inhaltlichen Richtigkeit der Aussage benutzt Laursen hierbei eine Konzentrationsangabe die völlig ungewöhnlich, verwirrend und gleichzeitig nicht eindeutig ist. Es drängt sich hier der Verdacht auf, durch Verwendung von billion und micrograms eine für Laien höhere Konzentration zu suggerieren. Billion wird im englischen Sprachraum auch unterschiedlich verwendet, je nachdem ob die "long scale" oder "short scale" verwendet wird. Als short scale wäre eine billion 1.000.000.000 (eintausend Millionen, 109, häufigste Verwendung) oder 1.000.000.000.000 (eine Million Millionen, 1012) in der long scale. In seiner kryptischen Konzentrationsangabe kürzt sich zudem micro heraus und ist überflüssig. Eine Umrechnung seiner schwer verwirrenden Konzentrationsangabe ergibt: 34,2 Gramm Squalen / 10⁹ Gramm Wasser, dies entspricht einer Konzentration von 34,2 Mikrogramm Squalen pro Kilogramm Emulsion.

Eine weitere Angabe von Laursen zu Squalen ist zudem falsch. So behauptet er:

[...] As seen on p. 6 of this EMEA document (7), the Pandremix vaccine contains 10,68 mg of squalene per 0,5 ml. This corresponds to 2.136.0000 microgrammes pr. billion microgrammes of water, i.e. one million times more squalene per dose than in (4) [...]

Auch hier verwendet Laursen eine ungewöhnliche und fehlerträchtige Konzentrationsangabe, die zudem falsch ist, da die 10 mg Squalenemulsion nicht in den 0,5 ml des eigentlichen Impfstoffes enthalten sind.